Apparu souriant à la loggia, le pape a introduit son message sous le signe de la joie pascale : « L’amour a vaincu la haine, la vie a vaincu la mort, la lumière a chassé les ténèbres ! »
Mais il a évoqué ensuite, avec tristesse et gravité, les persécutions contre les chrétiens, priant pour la paix dans les pays du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Europe ravagés par les conflits. « À Jésus victorieux, demandons d’alléger les souffrances de tant de nos frères persécutés à cause de son nom, comme aussi de tous ceux qui pâtissent injustement des conséquences des conflits et des violences actuelles », a-t-il déclaré.
Il a mentionné particulièrement les étudiants chrétiens massacrés au Kenya le 2 avril : « Qu’une prière incessante monte de tous les hommes de bonne volonté pour ceux qui ont perdu la vie – je pense en particulier aux jeunes qui ont été tués jeudi dernier à l’Université de Garissa, au Kenya –, pour tous ceux qui ont été enlevés, pour celui qui a dû abandonner sa maison et ses affections proches. » Se tournant vers l’Afrique, il a exprimé sa préoccupation pour la Libye, le Yémen, le Nigeria, le Sud-Soudan, le Soudan et la République Démocratique du Congo.