Propositions des CCF pour l’Avent

Dès la fin des persécutions, les chrétiens ont aimé aller en pèlerinage à la grotte de Bethléem. Ils ont voulu aussi pouvoir manifester leur dévotion au Fils de Dieu né dans la pauvreté et la simplicité sans être obligés d’aller à Bethléem. Ils ont ainsi représenté la mangeoire où avait été déposé Jésus, puis le lieu où était placée la crèche pour exprimer leur foi en l’incarnation et leur dévotion à la Nativité.

Ainsi sont apparues des figurines de Jésus couché dans la crèche, des images peintes de la Nativité, des crèches vivantes, dont la plus célèbre est celle dont Saint François d’Assise eut l’initiative à Greccio dans les Abruzzes, les crèches permanentes en Italie, puis les crèches réservées au temps de Noël. Les pastorales provençales sont le prolongement varié et toujours émouvant du Mystère de la crèche.

Y a-t-il là simple naïveté, pure imagination pieuse, folklore régional, puérilité et infantilisme? En réalité, dans sa simplicité et sa beauté, la crèche est l’Evangile de la naissance de Jésus mis à notre portée. Elle est une manière de présenter à nos yeux le Mystère de Noël qui dépasse tout raisonnement. Elle offre à notre contemplation l’amour fou de Dieu qui a envoyé son Fils, la foi et l’amour humbles et forts de Marie et de Joseph. La présence de tous ces gens qui y sont représentés avec les fruits de leur travail et les outils de leur labeur rappelle que Jésus est venu pour tous, qu’il a voulu être présent à notre vie la plus ordinaire, que devant lui disparaît toute discrimination, que nous sommes tous appelés à devenir des saints, selon le sens merveilleux du mot « santon » qui veut dire « petit saint ».

Même les animaux (moutons, agneaux, chiens) sont appelés à participer à la réconciliation universelle. La nature elle-même est associée à la fête des hommes et des animaux: l’eau du moulin, la neige, les pins, les oliviers, les étoiles, le ciel illuminé.   La crèche a quelque chose à nous dire à nous  adultes souvent endurcis, blasés, marqués par la vie et le péché. Redevenons comme des enfants devant la crèche. Apprenons d’elle que nous sommes aimés de Dieu, que son Fils est venu pour nous dire son désir de rester avec nous et son invitation à vivre avec lui. La crèche peut nous aider à lire ou relire l’Evangile. Elle peut nous apprendre que le plus beau cadeau de Noël est la confiance et l’espérance qui sont la grande grâce de Noël.