Saint-Louis des Français à Rome

De nombreuses activités régulières sont organisées :

• Aumônerie du Lycée français Chateaubriand : catéchèse et préparation aux sacrements de première communion et confirmation, et activités pour les jeunes du Lycée.
• Scoutisme : groupes de jeannettes, louveteaux et guides.
• Groupe Erasmus : regroupant des jeunes de 18 à 25 ans, s’adresse aux étudiants en séjour Erasmus, aux stagiaires et autres expatriés de courte durée.
• Groupe foi actualité : propose des rencontres organisées par des journalistes, en invitant une personnalité romaine ou de passage, avec des chrétiens engagés dans la société, sur des questions liées à un thème d’actualité.
• Groupe biblique : un livre ou un thème est choisi pour l’année. En cette année du Jubilé de la Miséricorde, ont été lus divers textes de l’Ancien et du Nouveau Testament liés à ce thème.
• Groupe théologique : propose de développer des éléments de théologie tels que, ces dernières années, en fonction de la demande, ou d’un thème d’année, la kénose, la création, ou le Credo pour l’Année de la Foi.
• Groupe ACO (Action Catholique Ouvrière) : invite et rassemble un groupe de jeunes et adultes, femmes et hommes de différentes professions, qui s’engagent collectivement dans la construction d’une société plus juste et qui sont désireux de se retrouver ensemble en équipe avec d’autres personnes pour faire « Révision de Vie ».
• L’Association des Dames de Saint-Louis : petite équipe de bénévoles qui entoure des Français en difficulté, hommes et femmes, jeunes ou âgés, dans le Latium, la Toscane, l’Ombrie. Elle les assiste régulièrement dans divers domaines (administratif, sanitaire, juridique…).

A côté des activités régulières, de nombreuses activités exceptionnelles sont également organisées en collaboration avec les autres églises françaises : pèlerinage au féminin, pèlerinage de l’Avent, pardon de Saint-Yves, veillées de prière à thème, semaine de l’orgue, nombreux concerts, visites commentées de l’église…….

Beaucoup de pèlerins français sont venus à Rome pour assister à la canonisation de Zélie et Louis Martin le 18 octobre 2015, au milieu du Synode sur la famille. La veille de la cérémonie, Saint-Louis avait organisé une veillée de prière qui connut un franc succès. L’église était archi-comble.

Auparavant, les canonisations de Jean XXIII et Jean-Paul II ont constitué un grand moment de l’année 2014.  Les cinq églises françaises et le Séminaire français ont collaboré pour organiser un parcours du pèlerin permettant de visiter les églises et le séminaire et de s’y recueillir.   Un livret du pèlerin contenant une présentation des lieux ainsi qu’une description de leurs trésors artistiques et de nombreux autres articles et pistes de réflexion et de prière a été distribué aux pèlerins. Les églises sont restées ouvertes jour et nuit du vendredi au dimanche soir. L’accueil était assuré par de nombreux prêtres et bénévoles. Des messes, des conférences et la possibilité de confessions ont également été organisées.

Chaque jeudi soir, à partir de l’ouverture de l’Année jubilaire par le Pape François, une veillée de prière et de réconciliation a été proposée aux pèlerins français et francophones à Rome. Elle comporte trois éléments :

• Une contemplation des tableaux du Caravage (en particulier La Vocation de saint Matthieu), dont on sait l’importance pour la vocation du Pape François, et comment, jusqu’en la devise du pape, cela renvoie à la miséricorde de Dieu : « choisissant et faisant miséricorde »).

• Une alternance de chants, de textes à méditer et de temps de prière silencieuse ou accompagnée (en particulier avec un moment d’adoration eucharistique.)
• La possibilité pour celles et ceux qui le désirent de se confesser, auprès de prêtres disponibles pendant tout le temps de la veillée, ce qui est l’un des moments constitutifs de la démarche jubilaire.

Ces veillées ont rencontré un grand succès. En particulier en avril et mai, l’église était pleine. Cela reprendra à partir du mois d’octobre, et se poursuivra au-delà de l’Année Jubilaire.

Une autre initiative a complété ces veillées : le dimanche matin, juste avant la messe, une visite spirituelle des tableaux du Caravage, présentés également avec une méditation sur la miséricorde.

Saint-Louis-des-Français abrite une communauté de prêtres. Elle comprend une vingtaine de prêtres français et francophones envoyés par leurs évêques faire des études (de théologie, de Bible, de droit canonique…) dans les universités pontificales romaines, ainsi que quelques prêtres travaillant pour le Saint- Siège.  Le supérieur de la communauté est le Recteur de Saint-Louis.

Ces prêtres, de par leurs compétences spécifiques et leur diversité constituent un vrai enrichissement pour la paroisse, et interviennent de diverses manières dans la Pastorale et l’Aumônerie. Parmi eux sont nommés cinq chapelains, qui veillent sur la liturgie quotidienne et dominicale, les baptêmes et mariages, le groupe Erasmus, la communication et l’accueil.

Le Centre d’Accueil des Pèlerins a été créé en 1975 lors de l’Année Sainte à la demande des évêques de France pour être une référence pour de nombreux pèlerins venus à Rome à cette occasion.  Il offre aux touristes et pèlerins de langue française un service d’organisation matérielle de leur séjour à Rome, mais aussi, comme service d’Eglise, sans but lucratif, en essayant simplement de rentrer dans les frais (car tout ce qui est sans prix a quand même un coût) un accueil une écoute et une assistance personnalisée (organisation de logement, transport, réservation de messes dans les églises, basiliques et catacombes, billets d’audience du Saint-Père, rencontre avec des membres de la Curie…).
L’association est présidée par le Recteur de la communauté de Saint-Louis-des-Français et est constituée d’une équipe composée d’une responsable à plein temps assistée de bénévoles francophones et résidents pour la plupart depuis de nombreuses années à Rome.

Il y a une grande rotation parmi les paroissiens.  En effet, la majeure partie des Français et francophones ne restent à Rome que quelques années.  Cela permet une grande diversité et un enrichissement mais demande plus de vigilance quant à la continuité dans les activités.

Saint-Louis-des-Français n’est pas une paroisse géographique : certains paroissiens habitent loin et ne viennent que pour une activité spécifique, ou viennent seulement à la messe dominicale, mais éprouvent des difficultés à venir aux activités en semaine, non seulement à cause de l’éloignement mais parce qu’il est quasiment impossible de stationner à proximité.

Néanmoins, vivre à Rome permet de vivre de plus près la catholicité de l’Eglise, de participer activement aussi non seulement à l’année liturgique, mais à de grands événements de l’Eglise : rassemblements exceptionnels, Jubilés, canonisations, présence de pèlerins du monde entier… La Ville est belle, et c’est aussi une grâce, autour du fait d’être dans le lieu où la mémoire de Pierre et Paul demeure toute proche…