Lors de son voyage pastoral en Afrique, du 25 au 30 novembre 2015, le Pape François va se rendre au Kenya, en Ouganda et en Centrafrique. Parmi les évènements prévus lors de ces visites, le Pape participera à une rencontre interreligieuse et œcuménique à la nonciature de Nairobi, visitera le sanctuaire des martyrs anglicans et catholiques de l’Ouganda à Namugongo, et célébrera une messe à leur intention. Partout il rencontrera prêtres, séminaristes religieux et religieuses de ces trois pays.
Nos communautés catholiques francophones de Nairobi (Kenya) et de Kampala (Ouganda), se sentent très concernées par le voyage du Pape. Plusieurs de leurs membres ont bien voulu répondre aux questions que nous leur avions posées au sujet des visites de François dans leur pays d’accueil.
Laissons la parole à des membres de la CCF de Nairobi, Djesika Amendah,Thibaud Rérolle , Marie-Céline Leroy, Eugénie Nouala, Damien et Gwenaëlle Braud, ainsi qu’à Christian Katoto (CCF de Kampala).
Au Kenya
Djesika: J’aimerais voir le Pape de mes propres yeux. Mais plus sérieusement, j’attends un renouvellement dans ma vie de foi et de prière. Après tout, il est le successeur de Pierre, son message est directement lié au passage de Jésus sur la terre ! Et j’espère que nos dirigeants écouteront et appliqueront son message de paix, de vie simple, d’anti-corruption et de joie.
Djesika est togolaise, mariée, chercheure en économie de la santé, et vit à Nairobi depuis 5 ans.
Thibaud: Pour cette première visite pastorale d’un Pape du nouveau monde en terre africaine, j’espère que le Pape François va pouvoir dynamiser la communauté catholique kenyane. La religion catholique au Kenya n’est pas majoritaire et souffre certainement de son complexe d’infériorité par rapport aux églises protestantes et évangéliques, il est important de s’en décomplexer et de promouvoir le message œcuménique de l’unité des chrétiens. Le message de Paix et d’unité de notre Pape est aussi très attendu dans notre pays d’accueil qui est en guerre contre les milices Shebab en Somalie et qui a souffert du terrorisme islamiste radical.
Notre Pape est un réformateur et il sait parler franc, j’espère aussi à titre personnel qu’il pourra se prononcer et trouver une doctrine appropriée concernant l’utilisation des préservatifs comme moyen d’endiguer le fléau du Sida en Afrique.
Enfin, le Pape François a pu montrer récemment son influence en tant que leader parmi les grands leaders politiques : j’espère qu’il se prononcera et sera écouté sur des sujets comme la corruption, la condition de la femme dans la société kenyane et les risques d’une société trop polarisée par les origines ethniques.
Marie-Céline: Tout d’abord, j’attends de la bienveillance et de l’humanité vis-à-vis des plus pauvres et des femmes. Les bidonvilles sont très grands et souvent vraiment très pauvres. Je pense que les habitants de ces quartiers ont besoin de sentir qu’ils existent aux yeux de quelqu’un. Les femmes surtout y vivent dans une insécurité permanente. Ils sont souvent oubliés, sauf pendant les périodes électorales, bien sûr. C’est donc une excellente chose que le Saint Père se déplace personnellement dans le bidonville de Kangemi.
De plus, Le Pape François pourrait rappeler aux Kenyans qu’il ne devrait pas y avoir de décalage entre ce qui se dit le dimanche à l’office ou à la messe et leurs actions quotidiennes. En effet, beaucoup de problèmes sont résolus par la violence, même en famille. Et pourtant, au Kenya, Dieu est partout : sur les bus, les murs, dans leur vie. C’est assez paradoxal d’ailleurs !
Ensuite, le Pape pourrait leur rappeler qu’il n’existe qu’un seul Dieu. Que l’argent n’est pas le second Dieu. Avec toutes les conséquences que cela entraine sur la corruption, le vol, la gestion des affaires, et surtout le partage. A force de vouloir faire de l’argent à tout prix, beaucoup de Kenyans vont y perdre leur âme.
Enfin, François pourrait faire un rappel à l’ordre aux autorités kenyanes, en leur disant qu’il ne peut y avoir d’union nationale sans reconnaître ses torts, même si c’est le père de l’actuel président qui les a faits. Le grand libérateur Jomo Kenyatta, à la tête des Kikuyus, a volé beaucoup de terres après l’indépendance aux autres tribus de ce pays. Et je sens qu’il ne pourra y avoir d’entente nationale entre toutes les tribus sans remettre tout à plat.
Eugénie: Le Kenya fait partie des pays qui, ayant subi des attentats terroristes, est en alerte permanente contre les terroristes Shebabs qui attaquent essentiellement les Chrétiens. La visite du Pape au Kenya va apporter de l’espoir et susciter plus que jamais en nous, chrétiens, les valeurs de partage, de pardon et la force de ne pas céder à la peur.
En outre, nous avons aujourd’hui un Pape miséricordieux pour qui la souffrance des plus pauvres importe. L’Afrique est sans nul doute le continent le plus pauvre ; on peut donc s’attendre à ce que sa venue en Afrique, et plus particulièrement au Kenya, soit un moyen de mettre en lumière ce continent et d’attirer sur lui le regard du monde occidental.
Depuis Vatican II, on parle de « la liturgie de la liberté » ; on voulait ainsi rapprocher l’Église de ses fidèles. La venue du Pape en Afrique permettra, sans aucun doute, de faire ce rapprochement. Je ne serai pas étonnée si, à la suite de cette visite, la communauté catholique kenyane accueillait de nouveaux fidèles.
Damien et Gwenaëlle, Français,mariés, parents de 3 enfants, vivent à Nairobi depuis 3 mois: La venue du Pape François au Kenya est surtout pour nous un grand moment de Joie à partager avec les catholiques du pays et plus largement avec les chrétiens.
En Ouganda
Christian est congolais (RDC), marié, Premier Conseiller d’Ambassade à Kampala
Christian: La renommée de sa Sainteté le Pape François des Pauvres, des Démunis, des Délaissés pour compte, des Enfants de rue, des Prisonniers, des Filles-Mères, des Marginaux, des Familles brisées, le précède en Ouganda. Nous nous retrouvons en lui. C’est lui Notre Avocat des Sans-Voix, auprès des Grands de ce monde pour plus de justice et de paix dans la région. Il est le Pape de la crèche qui n’a jamais attendu de naître dans un hôtel cinq étoiles avec sa petite voiture Fiat pour être reçu par son homologue américain, Président Obama. C’est ce Pape-là que tous les Ougandais et d’autres Chrétiens des pays voisins attendent aujourd’hui. Un Pape, qui, par son passage, va réveiller la Foi endormie des Chrétiens et des autres Eglises qui se préparent à l’accueilli. En moi je sens une foule de milliers de gens de toute nature qui l’attend parce qu’il va laver leurs pieds et aider ainsi plusieurs à se remettre debout.
Au Kenya
Djesika: Je compte surtout le voir à la télévision et aller l’acclamer quand il viendra dans notre paroisse (nous avons la chance de dépendre de la Paroisse Saint Austin où le Pape viendra pour une rencontre avec le clergé kényan et notre curé a obtenu l’autorisation de laisser les paroissiens entrer dans les jardins de la paroisse pour accueillir le Pape).
Thibaud: Tout d’abord par mon travail, en tant que responsable technique de l’opérateur téléphonique principal au Kenya, j’ai la responsabilité d’assurer que tout se passera bien pour le public, la presse, la délégation quant à l’utilisation d’internet et des réseaux mobiles pendant la visite du Pape.
Thibaud est français, marié, père de 7 enfants, ingénieur télécom, et vit à Nairobi depuis 3 ans.
La Communauté Catholique Francophone de Nairobi (CCFN) est rattachée à la Paroisse Saint Austin où le pape rencontrera le clergé kényan jeudi 26 novembre après-midi. Ce choix n’est pas anodin, car cette paroisse est la première paroisse catholique fondée au Kenya en 1899 (première au sens de l’évangélisation moderne de l’Afrique, bien sûr). Cette paroisse a d’ailleurs été fondée par des Pères Spiritains français venus en mission depuis Zanzibar (Emile Allgeyer entre autres). En tant que paroissiens de Saint Austin, nous aurons donc la possibilité d’accueillir le Saint Père lors de son passage.
J’essayerai également de me rendre à la rencontre des jeunes le vendredi 27 novembre au matin pour y accompagner mes enfants.
Marie-Céline: Je pensais pouvoir assister à la messe, mais cela va m’être impossible. J’organise avec des amies une levée de fond importante au profit de l’AMREF-Healthcar Africa le vendredi 27 novembre, pour payer la formation de sages-femmes dans le pays. Le taux de mortalité infantile est très élevé au Kenya. Lorsque nous avions choisi cette date, nous ne savions pas que le Pape François allait venir en même temps. Mais je vais l’écouter via les médias et lire ses discours.
Eugénie: Oui, je compte y participer. Je sensibilise aussi les différents groupes dont je fais partie à aller applaudir et écouter le Pape. Je voudrais prendre part à certaines des rencontres qu’il présidera (si les conditions de sécurité très strictes imposées par le gouvernement kenyan me le permettent) et apporter ma contribution matérielle à l’organisation de la venue du Pape.
Damien et Gwenaëlle: Par le biais de notre communauté paroissiale, répondre à l’invitation du Pape était pour nous primordial. Nous vivons cette venue comme une grande chance et sommes heureux de témoigner de notre Foi au reste du monde.
En Ouganda
Christian: En tant que Chrétien, dépouillé de mon manteau, comme l’Aveugle Bartimée de Jéricho, je crierai en courant, Pape François, aie pitié de moi, fais que je retrouve ma vue. Le voir dans la Foule, l’apercevoir, lui tendre la main… C’est possible. Comme Diplomate, je pourrais me faufiler pour être dans le corridor de son passage ; mais non, je serai dans le Grand Jardin des Martyrs de Nyamugongo avec ces Oubliés avec lesquels nous partageons souvent la même natte chaque le 3 juin lors de la Journée des Martyrs durant la messe. Sa Sainteté le Pape François va célébrer une messe au même endroit et sera visible sur des écrans géants pouvant nous permettre de l’embrasser avec nos yeux et notre cœur… Mais Il faudra se réveiller très tôt avec toute la famille pour se glisser dans la foule et se trouver un petit espace où étendre la natte. Nous le verrons face à face. C’est l’essentiel. Le pan de sa chasuble traversera l’écran géant et nous pourrons le toucher.
Au Kenya
Djesika: Il y a un besoin constant de s’ouvrir aux autres, de se faire de nouveaux amis et de retrouver ses marques religieuses et spirituelles, puisque nous n’avons plus accès aux mêmes réseaux de famille et d’amis et aux mêmes habitudes que dans notre pays. La foi a besoin d’être nourrie mais, par bonheur, l’Eglise Catholique est la même dans notre pays d’origine ou ici au Kenya. Donc, les structures restent semblables. Mais, bien que je parle bien anglais, je préfère prier en français. D’où l’importance de la Communauté Catholique Francophone de Nairobi où je vais régulièrement à la messe et dans laquelle je suis impliquée comme secrétaire adjointe.
Thibaud: Comme indiqué ci-dessus, nous avons ici la grande chance d’avoir une paroisse catholique francophone, ce qui nous permet de vivre notre foi dans notre langue. C’est un immense atout, surtout concernant le chemin de foi de nos enfants. Nous avons une messe dominicale, des œuvres sociales, un catéchisme et tous les sacrements. Il n’y a donc pas de défi particulier, plutôt une richesse à partager la vie de notre communauté avec d’autres francophones congolais, rwandais, camerounais, togolais…
Marie-Céline: Je trouve que, concernant les actions de partage, ma vie de chrétienne est beaucoup plus facile ici. Tellement de personnes ont besoin d’une aide. Il est très facile de mettre en œuvre le partage, la solidarité. Il suffit d’ouvrir les yeux, de parler avec les gens, de s’arrêter et de les écouter. Mais il y a aussi un danger à s’y perdre car la pauvreté est un puits sans fond et je ne peux pas non plus aider les gens malgré eux. L’aide ne peut être bénéfique qu’avec l’éducation.
Marie-Céline est française, mariée, mère de 4 enfants, et vit à Nairobi depuis 2 ans.
En revanche, je vis des moments difficiles lorsque des problèmes arrivent dans ma famille en France, et que je ne suis pas là pour aider et écouter mes proches. J’ai 2 enfants ici et 2 autres qui vivent près de Paris. Après les récentes attaques sur notre capitale, j’ai senti une grande détresse et je n’étais pas avec mes enfants pour les entourer physiquement de mon affection. C’est dur. C’est la famille qui en pâtit le plus. Et ce fut la même chose pour eux lorsque nous avons eu l’attentat sur Wesgate à Nairobi il y a 2 ans.
Eugénie est camerounaise, mariée, mère de 3 enfants, assistante administrative, et vit à Nairobi depuis 8 ans
Eugénie: Le fait que le Kenya soit un pays chrétien n’a pas causé d’énormes difficultés dans la pratique de ma religion. Le seul problème qui pouvait se poser aurait été la langue. Mais celui-ci s’est rapidement résolu grâce à l’existence d’une Communauté Catholique Francophone à Nairobi.
Le seul défi à relever, c’est de continuer à pratiquer ma foi de chrétienne das la sérénité malgré la menace persisitante du terrorisme. Par ailleurs, par moments, on peut se demander si Dieu nous regarde toujours, nous, ses efants, quand on voit toute la violence qui s’abat sur nous, toute la misère qui nous entoure. Notre foi s’en trouve parfois ébranlée…
Damien et Gwenaëlle: Être catholique loin de son pays d’origine, c’est ressentir la dimension universelle de l’Eglise et découvrir sa richesse infinie. Ici au Kenya, nous sommes touchés par la simplicité des gens pour parler de leur Foi et avons redécouvert la profondeur de la louange qui porte nos prières.
En Ouganda
Christian :
C’est difficile de parler de sa foi. C’est très intime…
Vivre sa foi loin de sa famille élargie, dans un autre pays, après les affres de la guerre à Kisangani (RDC) surtout les premiers mois d’installation et, plus tard, lorsque le système de vivre au quotidien échappe, cela sort de l’ordinaire. Les tentations de toute nature rôdent tout autour. Chaque jour qui passe semble être une victoire sur soi et pour la communauté dans laquelle on évolue. Les jeunes souffrent. Les parents aussi ne savent vers qui tendre les mains. Et le message de l‘Evangile, Amour, Espoir et Charité, doit continuer à être propagé, donné. La solidarité entre les jeunes organisés en Communauté de base soulage parfois.
Par ailleurs, entretenir sa foi au sein même du lieu de travail n’est nullement aussi commode. Le matériel à lui tout seul, sans Dieu, ne peut en aucun cas combler un cœur d’homme. Ainsi, être refugié et maintenir sa foi intacte, c’est aussi un travail spirituel extraordinaire, un combat spirituel, un miracle : beaucoup de sollicitations des autres religions sont présentes à tout moment. Beaucoup d’Eglises de Réveil semblent faire de promesses miraculeuses aux Chrétiens comme si elles dinaient avec l’Esprit-Saint. Goûter à la présence de l’Esprit-Saint semble exiger un peu de notre temps à travers le silence du temps. C’est un effort à fournir à chaque instant, chaque jour.
Les Missionnaires Pères Blancs de Lourdel House accueillent une grande partie des Refugiés congolais deux fois le mois pour une messe chantée en français. C’est une communauté vivante qui aide quelque peu à maintenir la foi des uns et des autres. Mon Epouse Chantal y est responsable de la Chorale et moi Catéchiste. La foi se consolide au contact avec les autres, surtout aussi avec celle des autres nationalités. Comme Eglise, nous sommes un en Christ-Jésus même si ce n’est pas toujours facile au regard des vicissitudes de la vie.
Nous souhaitons aux catholiques des trois pays africains visités par le Pape, et plus particulièrement aux membres des CCF de Nairobi et de Kampala, des temps forts qui permettent à tous de vivre intensément leur foi pendant ces jours de visite. Que les fruits de cette rencontre se fassent ressentir pour que chacun vive davantage dans la paix, l’espérance et la fraternité!